Виктория коуч стэйшн, а по-простому – автовокзал, находится в центре Лондона, недалеко от Букингемского дворца. Туда ранним утром автобус нас и доставил.

Мне предстояло ехать в Эксетер -  университетский городок на юго-западе Англии, примерно четыре часа на автобусе, но я решила не спешить и купила билет на два часа дня, чтобы отдохнуть от езды и погулять по городу. Кассир, продавая билет, поинтересовался, откуда я приехала. Ответила, что из Германии, но вообще-то русская с Урала). Надо было видеть, как англичанин обрадовался.Он явно устал от монотонной работы и был доволен возможности хоть чуть-чуть отвлечься. Обычно название моего города мало что говорит иностранцам, а тут мне с воодушевлением сообщили, что не только знают Екатеринбург, но ещё и друзей там имеют! «Хорошо начинается день, и адреса не просят))», — подумала я и отправилась искать, куда бы сдать чемодан.

Стояла длиннющая очередь в ручную камеру хранения, автоматических не наблюдалось. Вещи принимали по мере того, как освобождались места.  Все покорно ждали избавления от багажа, когда появившийся здоровенный негр, явно без намерения терять время в очереди, протиснулся к прилавку и, оттеснив конкурентов, попытался влезть на передовые позиции. Я уже ждала, что поприсутствую на премьере роскошного английского скандала, но то, что последовало, превзошло все мои ожидания. Очередь нe издала ни малейшего звука, а негр был удостоен такой концентрации презрительных взглядов, что, пролепетав нечто невразумительное в своё оправдание, ретировался под напором испепеляющих взоров без чьей-либо физической помощи.

Следующим впечатлением от Виктория коуч и в целом от Англии был чай. Это уже потом я приспособилась и успевала сказать наливающему, что молока не нужно, а поначалу получала вместо привычного чая что-то мутно-белёсое, потому что в Англии чай без молока, словно свадьба без невесты, – совсем другое мероприятие.

Подкрепившись и наконец-то сдав чемодан, я и отправилась в сторону Темзы. Прохожих было мало, а в парке Букингемского дворца день вообще ещё не наступил, и те скамейки, по которым не прыгали шустрые голодные белки, были заняты спящими бомжами. Когда же впереди показалось Вестминстерское аббатство и замаячил Биг Бен, на улицах появились спешащие на работу молодые люди в костюмчиках при галстуках с бутербродами в руках.

И вот Темза, сэр! Серая вода, зажатая в тиски парапетов  в окружении каменных джунглей. Совсем не такая яркая, как в моём детском сне, зато близкая, как старая знакомая.) По Вестминстерскому мосту перешла на другую сторону и зашагала вдоль берега по направлению к Тауэру. По поводу Тауэрского моста восторги в прошлом посту уже были, а больше из той первой прогулки в памяти ничего не oсталось – Тауэр затмил всё), да и на автобус пора, в Эксетер.

Я ещё немного напишу, ладно?)